アリストテレス
- 原綴
- Ἀριστοτέλης
- 生没
- 前384–前322
- 出身
- マケドニア・スタゲイラ
- 国
- ギリシャ
- 時代
- 古典期
生涯
前384年、マケドニアのスタゲイラに、宮廷医の子として生まれた。17歳でアテナイへ出て、プラトンが開いた学園アカデメイアに入り、20年間在籍している。
プラトンの死後アテナイを離れ、小アジアやレスボス島で研究を続けた。この時期に海生生物の観察を重ねており、生物学の著作の基礎になっている。
前343年頃、マケドニア王フィリッポス二世に招かれ、王子アレクサンドロス——後のアレクサンドロス大王——の家庭教師を務めた。
前335年にアテナイへ戻り、リュケイオンという学園を開く。歩きながら講義したという伝承から「逍遙学派」と呼ばれる。アレクサンドロスの死後、反マケドニアの空気が強まると、アテナイを去った。前322年、62歳で死去している。
今日残っている著作の多くは、講義用の覚書とされる。一般向けに書いた対話篇は失われた。そのため文章は簡潔で、時に読みにくい。
作風
アリストテレスは、文学を分析の対象にした。師のプラトンは詩を追放すべきだと論じている。真理から遠く、感情を煽るからである。アリストテレスは、詩を擁護しつつ、それを解剖した。
『詩学』は、悲劇がどういう部品でできていて、何がよくできた悲劇なのかを分析する。好き嫌いではなく、構造の記述である。これが文学批評という営みの出発点になった。
出発点はプラトンと同じ、芸術は現実の模倣（ミメーシス）だという前提である。だが評価が逆になる。プラトンは模倣を真理からの隔たりと見た。アリストテレスは、模倣が認識の手段だと考える。人間は模倣を通じて学び、模倣されたものを見て「なるほどこれはあれだ」と理解する快さがある。実物では不快なもの——死体や醜い生き物——でも、その描写は快をもたらす。
最も有名で、最も議論の多い概念が「カタルシス」である。悲劇は憐れみと恐れを引き起こし、それらの感情のカタルシスをもたらす、と述べられる。だがカタルシスが何を意味するかは定義されていない。感情を洗い流す「浄化」、溜まったものを出す医学的な「排出」、感情を正しい対象へ向けられるようになる「明確化」。二千年にわたって解釈が争われてきた。確かなのは、これがプラトンへの反論だという点である。悲劇は感情を煽って人を弱くするのではなく、感情を適切に処理する働きをする。
構成の理論も具体的である。筋（プロット）が最も重要であり、人物の性格より出来事の組み立てが上位に置かれる。よい悲劇の条件として、完結していること、出来事に必然性か蓋然性があること、事態が反転する「逆転（ペリペテイア）」と真相が分かる「認知（アナグノリシス）」が同時に起きることが挙げられる。主人公は極端に善でも悪でもない。完全な善人が滅びれば不快なだけで、悪人が滅びても憐れみは生じないからである。主人公は悪徳ではなく判断の誤り——「過ち（ハマルティア）」——によって破滅する。
最上の例として挙げられたのがソポクレスのオイディプス王である。
「詩は歴史より哲学的で、より重要である」という一節も知られる。歴史は起きたことを語り、詩は起こりうることを語る。個別の事実ではなく普遍的なあり方を扱うから、というのが理由である。
作品
『詩学』
悲劇の理論で、文学批評の出発点にあたる。喜劇を扱った第二巻は失われている。
『弁論術（レトリケー）』
を論じたもので、キケロらローマの弁論術に影響した。
『ニコマコス倫理学』『政治学』『形而上学』『自然学』は、それぞれの分野の基礎文献である。論理学、生物学を含め、扱った分野の広さから「万学の祖」と呼ばれる。
文学史における立ち位置と影響
中世西欧では、アリストテレスは固有名詞で呼ばれず、単に「哲学者（the Philosopher）」と呼ばれた。それで通じている。トマス・アクィナスがその哲学とキリスト教神学の統合を試みた。
ただし『詩学』は、中世西欧に伝わっていない。アラビア語訳を経た断片的な知識しかなかった。中世におけるアリストテレスの権威は、論理学と自然学によるものである。15〜16世紀にギリシャ語原典が西欧に入り、そこから文学理論の規範として絶大な影響力を持つようになる。
ここで注意が要るのが「三一致の法則」である。フランス古典主義は、時・場所・筋の三一致を悲劇の絶対的な規則とし、アリストテレスの権威によって正当化した。だが『詩学』にそう書かれてはいない。筋の統一は確かに論じられている。時間については「太陽の一巡り」という言及があるが、規則としてではなく傾向の観察である。場所の一致は書かれていない。ルネサンス期のイタリアの注釈者たちが体系化し、それがフランスへ渡って規則になった。
シェイクスピアがこの規則を守らないことは、長く野蛮の証拠とされた。この評価が覆るのは18世紀、レッシングらの再検討によってである。
今日でも、脚本術の教科書はアリストテレスの用語を使っている。三幕構成、主人公の欠陥、クライマックスでの逆転。現代の脚本理論まで、この系譜が届いている。